Si la journée du mardi 9 juin était certes dédiée à la rencontre entre le public et les pilotes de cette 94e édition des 24 Heures du Mans, elle a également permis de mettre en valeur le travail indispensable des mécaniciens. Pour la cinquième fois au Mans, chacune des 62 équipes engagées a participé au Pit Stop Challenge, un exercice de haute précision qui exige une rapidité absolue et des automatismes parfaits.
Au signal des commissaires, quatre mécaniciens doivent s'élancer pour soulever l'auto, remplacer les quatre roues — qui pèsent chacune un peu plus de vingt kilos — puis reposer le véhicule avant de franchir la ligne de chronométrage. Pour y parvenir, ce coup de collier physique demande une préparation intensive en amont, et plusieurs stratégies s'affrontent dans la voie des stands : changer d'abord les roues d'un flanc puis de l'autre, opérer en diagonale (avant droit et arrière gauche, puis avant gauche et arrière droit) ou encore travailler par essieu.
Côté chronomètre, le record historique établi en 2025 par les mécaniciens de la Peugeot 9X8 n°93 (8’’830) n'est pas tombé cette année. Les équipiers de la Ferrari 499P n°83 de Ferrari AF Corse s'en sont néanmoins approchés de très près en signant un temps de 8’’870, remportant du même coup le Pit Stop Challenge dans la catégorie Hypercar.
En LMP2, l'équipe de l'Oreca 07-Gibson n°37 de CLX Motorsport a réalisé la meilleure performance en 10’’600. Du côté du LMGT3, la compétition a offert un dénouement remarquable puisque l'équipe technique de la BMW M4 n°69 du Team WRT a égalé au millième près le temps de la Ferrari de pointe, s'imposant dans sa catégorie en 8’’870.
Voici, en quelques clichés, un aperçu des prouesses réalisées par ces hommes de l'ombre qui seront, à n'en pas douter, extrêmement sollicités durant les deux tours d'horloge de la course.
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