La plus grande course de sable au monde, l'Enduropale du Touquet a célébré sa 50ème édition ce dimanche 15 février. L'histoire de cette épreuve a débuté le 16 février 1975 sous le nom d'« Enduro des Sables » sous l'impulsion de Thierry Sabine, avec seulement 286 participants et pour premier vainqueur Jacques Vernier, sur une Ossa. Interrompue seulement en 2021 à cause de la pandémie de Covid-19, la course n'a cessé d'évoluer depuis ses débuts où seulement trois femmes osaient prendre le départ. Aujourd'hui, l'Enduropale est un monument du sport mécanique mondial, alliant ferveur populaire et défi technique extrême. Le public, toujours fidèle malgré la pluie, a une nouvelle fois prouvé son attachement à cette course mythique.Pour cette cinquantième, ils étaient 1 300 pilotes à s'élancer pour affronter l'enfer du Nord.
Le départ a été donné à 13h50 précise sur la plage du Touquet, dans des conditions climatiques rudes. Dès le départ, le Belge Daymond Martens a fait parler sa puissance en faisant le holeshot. Le parcours de 12,6 km, serpentant entre Le Touquet et Stella-Plage, a rapidement mis les organismes à rude épreuve. Très vite, le Britannique Todd Kellett a pris les commandes de la course avec une maîtrise totale. Derrière lui, la lutte a été acharnée entre les cadors du sable. Le Belge Cyril Genot a tout tenté mais a dû se contenter de la deuxième place. Le Français Milko Potisek, complète ce podium de haut vol. Avec ce succès, Todd Kellett signe une performance historique en décrochant sa quatrième victoire consécutive. Il rejoint ainsi le cercle très fermé des légendes de l'épreuve, même si Arnaud Demeester conserve le record absolu avec 7 victoires. Le Néerlandais Kees van der Ven reste également une référence avec ses 5 succès passés. Côté constructeurs, Yamaha assoit sa domination historique avec un total impressionnant de 24 victoires depuis 1975. Chez les féminines, le scénario a été dramatique avec l'abandon de la grande favorite, la Belge Amandine Verstappen. Victime d'une casse moteur, elle a dû laisser filer ses espoirs de titre. C'est finalement Mathilde Martinez, 67ème au scratch, qui s'impose avec brio. Elle devance sur le podium féminin Camille Viaud et Mathilde Denis.
Voici quelques clichés de cette 50ème édition pris dans des conditions climatiques difficiles.
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